Bir dönem Hatay Büyükşehir Belediyesi’nde Genel Sekreterlik görevini yürüten ve aynı zamanda Hatayspor Kulübü Başkanlığı yapan Prof. Dr. Mehmet Maden, Hatayspor’un tarihindeki önemli başarıları ve kulübün Hatay için taşıdığı anlam hakkında önemli değerlendirmelerde bulundu. Hatayspor’un geleceği ile ilgili görüşlerini paylaşan Maden, kulübün başarılarının bir takım çalışmasının sonucu olduğunu vurguladı.
Maden, Hatayspor’un 2017-2018 sezonunda 2. Lig şampiyonluğunu kazanarak 1. Lig’e yükseldiğini, 2018-2019 sezonunda Türkiye Kupası’nda ilk kez çeyrek finale çıkarak büyük bir başarıya imza attığını belirtti. Ayrıca, 2019-2020 sezonunda Süper Lig’e yükselmenin de bu başarı hikayesinin bir parçası olduğunu ifade etti. Hatayspor’un Süper Lig’deki varlığının Hatay için büyük bir kazanç olduğunun altını çizen Maden, kulübün yaşadığı zorluklar ve “Asrın Felaketi” olarak tanımlanan büyük depreme rağmen Süper Lig’de kalmasının önemli bir başarı olduğunu söyledi.
Prof. Dr. Maden, bu noktada Hatayspor’un ve şehri destekleyen tüm paydaşların bir araya gelip kulübe sahip çıkması gerektiğini belirtti. Hatayspor’un başarısının sadece kulüp yöneticilerinin değil, Hatay’ın mülki ve yerel yöneticilerinin, kanaat önderlerinin, basınının ve fedakar taraftarlarının ortak çabası ile sürdürülebileceğini vurguladı. Maden, “Hatayspor, Hatay için önemlidir. Spor ve sanatsal faaliyetler şehrin ruhudur,” diyerek, kulübün geleceğinin sadece bugünkü yöneticilerin sorumluluğu değil, tüm Hatay’ın ortak sorumluluğu olduğunu ifade etti.
Son olarak, eleştirilerin gerekli ve haklı olduğuna dikkat çeken Maden, ancak bu dönemde Hatayspor’a sahip çıkma zamanının geldiğini belirtti. Hatayspor’un kaybının, Hatay’ın kaybı olacağını söyleyerek, kulübün başarılarının devam etmesi için tüm paydaşların kenetlenmesi gerektiğini belirtti.