Sabancı Vakfı’nın 16. sezonunda “Fark Yaratan” olarak seçilen Deniz Toprak, kurduğu Hatay Sörf Merkezi ile yalnızca spor değil, bir gelecek inşa ediyor. Samandağ, Defne ve Antakya bölgelerinde yaşayan 16 yaş altı gençleri kapsayan bu proje, bugüne kadar 1000’den fazla çocuğa ulaştı. Üstelik bu eğitimlerin tamamı ücretsiz olarak sunuluyor.
Sörf sporu bir sosyal dönüşüm aracına dönüştü
2011 yılında tanıştığı sörf sporunun, kendi hayatında yarattığı olumlu etkiyi topluma yansıtmak isteyen Deniz Toprak, 2023 depremleri sonrasında Hatay’a gönüllü olarak giderek bu bölgedeki gençler için sörfü erişilebilir hale getirdi. Samandağ sahilinin doğal koşullarının sörf için elverişli olduğunu fark eden Toprak, birkaç çocukla başladığı eğitimleri bugün geniş çaplı bir sosyal dönüşüm programına dönüştürdü.
Eğitimler yalnızca sporla sınırlı değil
Hatay Sörf Merkezi’nde sunulan program, üç aşamalı bir eğitim modeli üzerine kurulu: teorik eğitim, pratik uygulamalar ve ileri seviye dersler. Sadece sörf değil, sanat, İngilizce ve akademik gelişim konularında da destek sağlanıyor. Eğitim süreci boyunca çocuklar, çocuk koruma ve toplumsal cinsiyet eşitliği ilkelerine uygun şekilde destekleniyor. Ayrıca, her öğrenci evlerinden alınarak merkezlere taşınıyor, gün içinde sağlıklı öğünlerle besleniyor ve tüm süreç tamamen ücretsiz olarak yürütülüyor.
Gençler için yeni bir yaşam vizyonu
Toprak ve ekibi, Türkiye genelinde yaklaşık 10 milyon çocuğun, evine bir saat uzaklıktaki kıyılarda sörf yapabilecek potansiyele sahip olduğunu vurguluyor. Bu kapsamda, sörfün az ekipmanla yapılabilen ve ekonomik olarak erişilebilir bir spor olması, bu dönüşümün daha geniş kitlelere ulaşmasını mümkün kılıyor.
Yerelden kalkınmaya örnek bir model
Sabancı Vakfı Genel Müdürü Nevgül Bilsel Safkan, yaptığı açıklamada, Deniz Toprak’ın hikayesinin yalnızca bir spor projesi değil, toplumsal kalkınmayı hedefleyen bir sosyal dönüşüm olduğunu ifade etti. Safkan, bu modelin Türkiye’nin üç tarafı denizlerle çevrili olması gerçeğiyle birlikte düşünüldüğünde, ülke genelinde yaygınlaştırılabilecek güçlü bir örnek olduğuna dikkat çekti.
“Deniz’in kendi yaşamındaki değişimi gençlerle paylaşması, onlara umut olması ve milli sporcu olmaları için yol açması, hepimiz için ilham verici bir hikaye,” diyen Safkan, bu projenin sürdürülebilir kalkınma hedefleriyle de birebir örtüştüğünü vurguladı.
Gölge eğitmenlik sistemiyle sürdürülebilirlik sağlanıyor
Eğitim alan gençler, zamanla merkezde gölge eğitmen olarak görev alarak hem kendi gelişimlerine katkı sunuyor hem de diğer çocuklara rehberlik ediyor. Bu yaklaşım, projenin sürdürülebilirliğini sağlamanın yanı sıra, gençlere liderlik becerileri de kazandırıyor.