Dünyadaki bütün zeytin ağaçlarının Ata’sı Payas’ta, 1357 yaşında…
Payas’ta II. Selim Camisi’nin avlusunda bulunan ve dünyadaki bütün zeytin ağaçlarının atası kabul edilen 1357 yaşındaki zeytin ağacının meyveleri özenle toplandı.
1516 yılında Yavuz Sultan Selim’in Mercidabık Savaşı ile Osmanlı topraklarına katılan Payas, o sıralar zengin zeytin bahçelerine sahipti. Yavuz Sultan Selim’in oğlu Kanuni Sultan Süleyman’ın Sadrazamı Sokullu Mehmet Paşa, 1574 yılında Baş Mimar olan Mimar Sinan ve Hassa Mimarlar Teşkilatına burada külliye yaptırmak istemişti. Bu zeytin ağacının, 15 dönümlük zeytin bahçesinde yapılan külliye ve caminin önünde bırakılıp günümüze kadar geldiği belirtiliyor.
1357 yıllık bu ağaç; Tek ana gövde ile başlayıp, 1.5 metre yukarıda 3 gövdeye ayrılmakta. Haberimize konu bu zeytin ağacı yılda hala yaklaşık 300 kilo kadar ürün vererek dünyanın en yaşlı meyve veren zeytin ağacı konumunu koruyor.
Payas Belediyesi tarafından koruma altına alınarak düzenli şekilde bakımı yapılan zeytin ağacının bu seneki hasadı, özenle ve tek tek toplanarak gerçekleştirildi. -Cemil Yıldız-