DEVA Partisi Genel Başkan Yardımcısı ve Mersin Milletvekili Mehmet Emin Ekmen, Kültür ve Turizm Bakanlığı’nın bütçesinin görüşüldüğü TBMM Plan ve Bütçe Komisyonu toplantısında söz alarak Kültür ve Turizm Bakanı Mehmet Nuri Ersoy’a Mersin’i anlattı. Mersin’in turizm potansiyelinin değerlendirilmediğini ve görmezden gelindiğini ifade eden Ekmen, “Mersin, gerçekten sıra dışı özel bir şehir; dinler, kültürler ve arkeoloji açısından bir inanç, kültür ve tarih şehri, 321 kilometrelik sahili açısından Türkiye’nin en uzun sahiline sahip bir şehir. Yayla turizmi size sadece yayla turizmini değil, aynı zamanda eşsiz Yörük kültürünü de deneyimleme imkânı verir. Gastronomi turizminin gelişmişliği açısından da zaten bir şey ifade etmeye gerek yok” dedi.
Antalya’da kapasite yetersizliğinin ortaya çıktığını ancak Mersin’deki 5 yıldızlı otel sayısının bir elin parmaklarını geçmediğini anlatan Ekmen şöyle devam etti:
Mersin’e yönelik tanıtım faaliyetleri göz ardı edildi. En önemli sorunun ise havalimanı, otoyol ve liman gibi altyapı projelerinin yıllardır devam etmesine rağmen bitirilmemesi Antalya’da yatak kapasitesinin nasıl sıkıştığını biliyoruz ancak 321 kilometre sahil şeridimizde 5 adet beş yıldızlı otel yok; bunların 3’ü de şehir merkezinde. 11 tahsisin, 2009 yılında yapılmış 11 tahsisin 1’inde bile kazılmış bir temel yok. Bu konularda Bakanlığınızın öncü ve zorlayıcı bir rol oynamasının Mersin’in önünü açacağını düşünüyoruz. Turizm Geliştirme Fonu dört yıldır markalaşma konusunda büyük bir çaba gösteriyor ancak maalesef odağında Kapadokya ve Akdeniz var, kısmen de Karadeniz ve İç Anadolu Bölgesi. Mersin’le ilgili Turizm Geliştirme Fonu’nun tek bir videosu var Kız Kalesi’nde çekilmiş, başka hiçbir çalışması yok, bu konuda detaylı çalışmalara baktık. Bakanlığınızın Mersin’e kaydırdığı ve destek verdiği bir etkinlik yok. 20 yıl boyunca İzmir ve Antalya’ya yapılanlar Mersin’e yapılmadı. Sadece bu kıyasın gereği olan adalete bile razıyız, bunun dışında bir diyeceğimiz yoktur”. (Sami Gökçe)