Hatay’ın Kumlu ilçesinde futbol tutkusu yıllara meydan okuyor. Çocukluk yıllarında birlikte futbol oynamaya başlayan 55 yaşındaki Şükrü Baytar ve 53 yaşındaki Mehmet Uslanmaz, 37 yıl sonra aynı takımda buluşarak gençlere örnek oluyor.
Futbola Olan Aşkları Hiç Bitmedi
Hatay’ın Kumlu ilçesinde futbol sevgisi sınır tanımıyor. Küçük yaşlardan itibaren futbol sahalarında top koşturan Şükrü Baytar (55) ve Mehmet Uslanmaz (53), yıllar sonra aynı formayı terletmeye devam ediyor. 1986 yılında genç takımlarda başlayan dostlukları, 37 yılın ardından Kumlu Belediye Spor çatısı altında yeniden buluştu.
Futbol kariyerini amatör ligde sürdüren Baytar, yaşadığı ilçede kurduğu takımın hem başkanlığını hem de futbolculuğunu üstlenirken, eski dostu Uslanmaz’ı da sahalara döndürdü. Üst liglerde mücadele eden ve kariyerinin son yıllarını yaşayan Mehmet Uslanmaz, arkadaşının teklifini geri çevirmedi ve yeşil sahalara geri döndü.
Aynı Formayı Yeniden Terletiyorlar
Kumlu Belediye Spor’un başkanı ve oyuncusu olan Şükrü Baytar, yıllar sonra eski takım arkadaşını sahalarda görmekten büyük mutluluk duyduğunu belirterek, “1986 yılında Kumlu ve Reyhanlı’da genç takımda oynarken yollarımız kesişti. Mehmet, yetenekleri sayesinde daha üst seviyelere çıktı. Ben ise amatör olarak devam ettim. 37 yıl sonra futbolcuyken başkan oldum ve Mehmet’e tekrar sahalara dönmesi için teklif götürdüm. O da hiç düşünmeden kabul etti.” dedi.
Takımın 2. amatör ligden 1. amatör lige yükselmesinde büyük katkı sağladıklarını belirten Baytar, “İki sezondur aynı takımdayız. Bazen yedek kulübesinden de olsa sahaya girip oynuyorum. Hatta asist bile yaptım. Bu sezon da bizim için unutulmaz anılarla dolu.” diyerek futbol tutkusunun hiç azalmadığını vurguladı.
“Gençlere Örnek Olmak İstiyoruz”
Futbol kariyerinde 38 yılı geride bırakan Mehmet Uslanmaz, genç yaşlardan itibaren futbola olan sevgisinin hiç bitmediğini belirtti. “Reyhanlıspor’da başladığım futbol macerası beni bugünlere getirdi. İlk yıllarımda genç ve A takımlarda mücadele ettim. Futbolun içinde olmaktan her zaman keyif aldım ve almaya da devam ediyorum.” diyen Uslanmaz, takım içinde gençlere de örnek olmak istediklerini ifade etti.
“Artık yedek kulübesinden oyuna giriyorum çünkü ufak sakatlıklar yaşamaya başladım. Ancak sahada olmak hâlâ bana büyük keyif veriyor. Başkanımızla birlikte 2. amatörden 1. amatöre yükselmenin gururunu yaşadık. Gençlere futbolun sadece bir oyun olmadığını, aynı zamanda sosyal bir aktivite olduğunu göstermeye çalışıyoruz. Kahvehane köşelerinde oturmak yerine spor yapmalarını teşvik ediyoruz.” dedi.
Kariyerinin sonlarına yaklaştığını belirten Uslanmaz, “İki maç sonra futbolu bırakmayı planlıyorum. Başkanım da bırakırsa artık emekliliği düşüneceğim. Ama futbol sevgimiz hiç bitmeyecek.” diyerek futbolun kendisi için bir yaşam biçimi olduğunu vurguladı.